文章摘要
【关 键 词】 AI初创、谷歌员工、团队变动、投资谨慎、科技巨头
硅谷的AI初创公司面临巨大挑战，许多由前谷歌员工创立的公司在成立不久后便遭遇收购或团队变动。法国AI初创公司Holistic（简称H）在获得2.2亿美元种子轮融资后，三位联创因运营和业务分歧而离开。类似情况也发生在Inflection、Adept和Character等公司，它们在成立三年内大多被收购。Reka公司与Snowflake的收购谈判在五月份破裂，其创始人Yi Tay分享了创业的艰难过程。
这些前谷歌员工在创业时面临的困难主要源于他们在谷歌的学术研究背景与创业所需的商业化技能之间的差异。谷歌的研究者专注于研究，而商业化策略由决策者负责。创业后，他们需要管理公司，这与学术研究所需的技能不同。此外，即使是最好的初创公司也面临内部混乱和创始人分歧的问题，而学者出身的创始人可能不适应企业的管理结构，增加了冲突的可能性。AI开发的高昂成本和现有公司的激烈竞争也使得初创公司从一开始就面临艰难的处境。
投资人在投资AI初创公司时也变得更加谨慎。去年，风险投资家似乎准备向任何来自谷歌、Meta或其他知名AI实验室的研究人员投入数百万美元的资金，但投资者对AI回报的期望产生怀疑，变得更加谨小慎微。尽管如此，对于创始人来说，这并不都是坏消息。例如，Noam Shazeer创办的Character AI通过被谷歌收购，可能成为亿万富翁，而他的投资人通过这笔交易至少得到2.5倍的投资回报。
硅谷内部已经发起了一场围剿，一边是艰难求活的初创公司，一边是垂涎三尺的科技巨头。苹果高管已经跟至少三家AI初创公司商谈收购事宜。The Information盘点了七家可能成为交易目标的初创公司，他们都雇佣了熟谙训练AI模型的研究人员，这正是大型科技公司最渴望的内部开发能力。
这些公司包括Reka、Imbue、Cohere、Ideogram、AI21 Labs和Essential AI，它们分别在聊天机器人、AI安全应用、仓库机器人、邮件助手等领域有所建树。这些公司自2022年第三季度以来尚未宣布融资，可能意味着它们可能被他人收购。这些公司的创始人曾在谷歌担任不同的角色，如Robust的Yaron Singer曾在AI领域做过两年的博士后研究。
尽管一些知名AI初创公司并未算在内，如Mistral AI和You.com，但它们在AI领域的影响力不容忽视。Mistral AI是法国国家AI战略的支柱，不太可能涉及到跟美国科技公司的复杂交易。You.com是类似于ChatGPT的AI助手，主要使用其他公司构建的模型，但对某些买家仍可能具有吸引力。
总之，硅谷的AI初创公司面临着巨大的挑战，许多公司在成立不久后便遭遇收购或团队变动。这些公司需要在学术研究背景与商业化技能之间找到平衡，同时应对投资人的谨慎态度和科技巨头的竞争。在这个过程中，一些公司可能会成为大型科技公司的收购目标，而另一些公司则需要在激烈的市场竞争中寻找生存之道。
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【原文作者】 新智元
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