文章摘要
【关 键 词】 数据中心、InfiniBand、以太网、RDMA、AI芯片
微软与OpenAI近期计划投资巨额资金打造一个前所未有的数据中心，但这一决策对英伟达来说却是一个复杂的信号。OpenAI决定不采用英伟达的InfiniBand网络设备，而是选择了以太网技术。
InfiniBand技术曾一度在超级计算机市场领先，但随着重要客户的流失，其市场地位正在下降。去年，AMD、微软等9家硅谷大厂联合成立了超以太网联盟（UEC），目标是取代InfiniBand技术。
InfiniBand技术的初衷是解决算力瓶颈问题，即数据传输速度远低于服务器的计算能力。为了解决这个问题，RDMA（远程直接内存访问）网络协议被开发出来，允许数据绕过CPU直接访问内存，从而提高传输效率。
基于RDMA协议，业界发展出了两个不同的技术方向：InfiniBand和以太网。InfiniBand是一种全新的网络协议，提供了极致的性能，但需要更换整套基础设施，成本较高。
2019年，英伟达以69亿美元收购了InfiniBand方案的唯一提供商Mellanox，这是英伟达历史上最昂贵的一笔收购。然而，InfiniBand的高成本和专用性使其在市场竞争中逐渐失去优势。
随着超以太网联盟的成立，以太网技术有望在大模型场景中全面超越InfiniBand。英伟达也意识到了这一点，逐渐将重心转向自家的Spectrum X以太网平台。
英伟达在互联和AI芯片领域的垄断地位使其在硅谷变得越来越不受欢迎。高昂的价格和缺乏成熟的商业模式让其他科技公司感到不满。
在这场输不起的竞争中，互联技术的发展将对整个行业产生深远影响。
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【原文作者】 远川科技评论
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